Mood Rings: de la moda de los 70 y la nostalgia de los 90 a las pantallas LCD y NFT

En 1975, dos hombres sin relación entre sí tuvieron el mismo momento ajá: crear un anillo que cambiaba de color para deleitar a las masas. Por supuesto, sólo un anillo de humor podría gobernarlos a todos.

Volviendo al canal a la década de 1970, el tono anímico fue producto de la “Década del Yo”, durante la cual los estadounidenses abrazaron el individualismo por encima de los intereses nacionales y políticos por una de las primeras veces en la historia. Sin Facebook, Twitter, Instagram o TikTok para transmitirse, los neonarcisistas usaron anillos que cambiaban de color para llevar sus sentimientos en sus dedos.

Aprovechando esta nueva sensación de independencia, el diseñador de joyas Marvin Wernick tuvo su idea después de observar a su amigo médico usar cinta termocrómica en la frente de un paciente. Mientras tanto, al agotado corredor de bolsa Josh Reynolds se le ocurrió su diseño mientras estudiaba la biorretroalimentación en su tiempo libre, creyendo que podría tener beneficios para el bienestar.

Como Wernick no patentó su idea y Reynolds (junto con Maris Ambats) tenía mejores conexiones comerciales, Reynolds se convirtió en el portador de las sensacionales baratijas.

Tras su liberación, Reynolds vendió anillos de humor bañados en plata por la friolera de 45 dólares (250 dólares con inflación) y anillos de humor hechos de oro auténtico por 500 dólares (1152 dólares con inflación). A pesar de los altos precios, el público quedó encantado con la propuesta del anillo de humor. Incluso celebridades como Barbara Streisand y Sophia Lore se dejaron llevar por el revuelo, promocionando anillos de humor en sus dedos. La revista People se sumó a la intriga y dijo: “La Mood Stone en la que puedes confiar… Mood Stone lo revela todo”.

Anillo de humor original “Mood Stone”. Crédito: Moodman001 vía Wikimedia (CC BY-SA 4.0)

Reynolds ganó más de 20 millones de dólares en ventas en sólo un año con su llamativo producto. Desafortunadamente, su producto también llamó la atención de muchos imitadores baratos, lo que provocó un mercado inundado y Reynolds se declaró en quiebra apenas dos años después del vibrante lanzamiento del anillo de humor.

Sin embargo, este revés no fue el final para Reynolds, quien pasó de maestro de ceremonias a maestro de muslos cuando lanzó el icónico dispositivo de entrenamiento en 1992.

A pesar de la locura por los anillos del estado de ánimo, la ciencia detrás de ellos no funcionó como se anuncia. Si bien las piedras preciosas parecían rocas bonitas, no eran más que plástico barato. La verdadera magia estaba dentro de los cristales líquidos debajo de la piedra preciosa que alcanzaban el termocromismo, lo que significa que el color cambiaba según el calor.

Según el cuadro de anillos del estado de ánimo a continuación, la piedra preciosa puede volverse de color marrón rojizo cuando el usuario está ansioso o negra cuando está molesto. Reynolds creía que el anillo leería la temperatura interna del cuerpo del usuario para determinar su estado de ánimo, pero no tenía en cuenta las fuentes de calor externas. Científicamente hablando, sudar por excitación o meter la mano en una olla con agua hirviendo presentaría el mismo cambio de color.

Carta de colores original “Mood Stone”. Crédito: Moodman001 vía Wikimedia (CC BY-SA 4.0).

Es posible que la ciencia detrás de los anillos de humor no muestre sus emociones como se esperaba, pero otras formas de tecnología de cristal líquido crearon un tipo diferente de experiencia visual.

Al igual que el anillo de humor, los cristales líquidos de una pantalla LCD cambian de color y configuración según la temperatura. Cuando enciendes tu televisor, el voltaje de las luces de fondo fluorescentes activa las moléculas en los cristales que se ajustan en consecuencia a lo que sucede en la pantalla.

La tecnología LCD fue fundada en 1964 por George Heilmeier. Descubrió que su invento podía mostrar una mayor calidad de imagen con menos energía que un televisor CRT (tubo de rayos catódicos). Los CRT dividieron una señal en tres cañones de electrones (rojo, azul y verde) para proyectar una imagen en una pantalla de fósforo.

Diagrama de tubo de rayos catódicos. Crédito: grm_wnr vía Wikimedia (CC BY-SA 3.0).

En una pantalla promedio de 19 pulgadas, los CRT usaban 100 vatios de potencia en comparación con una pantalla LCD de 45 vatios. Si bien el descubrimiento de Heilmeier se adelantó a su tiempo, allanaría el camino para las pantallas de muchos dispositivos como computadoras portátiles y teléfonos inteligentes.

A lo largo de los años, los estadounidenses han oscilado entre joyas desinteresadas y egoístas. Si bien se volvieron más kitsch que geniales a finales de los 70, los anillos del estado de ánimo volvieron más melancólicos y más baratos que nunca en los 90, y nuevamente en años posteriores gracias a la nostalgia de los 90.

En 2022, la tecnología de cristal líquido de los anillos de humor y la pantalla LCD ha cerrado el círculo. En asociación con el creador de anillos de humor Josh Reynolds, NFT Creative Enterprises ha vendido un NFT inteligente y portátil de un anillo de humor dorado (junto con el original) por 65.000 dólares. Un anillo de humor con cristales líquidos en su interior ahora se puede mostrar en una pantalla LCD.

Además de la electrónica, la tecnología de cristal líquido se encuentra en tazas que cambian de color y en esmaltes de uñas. Aun así, ya sea un anillo barato o un televisor caro, debemos agradecer a la tecnología de cristal líquido los agradables estados de ánimo que nos provocan los productos LCD.

Por James Whelan, colaborador de Ripleys.com

ENCUENTRA UNA ATRACCIÓN CERCA DE TI

Fuente: Mood Rings: de la moda de los 70 y la nostalgia de los 90 a las pantallas LCD y NFT